L’Association béninoise pour la promotion de la famille (ABPF), en partenariat avec l’African Population and Health Research Center (APHRC) et Rutgers a organisé le mercredi 20 mai 2026 à Cotonou l’atelier de dissémination «Expériences de l’avortement au Bénin : Parcours, opportunités et barrières d’accès aux soins d’avortement sécurisés ». La rencontre a permis d’évaluer les progrès accomplis et les obstacles qui continuent d’exposer les femmes et adolescentes béninoises aux pratiques clandestines et à la mortalité maternelle depuis la réforme de 2021.
Cinq ans après l’adoption de la loi modificative sur la santé sexuelle et reproductive, les acteurs font le point. C’est dans cette dynamique que s’inscrit cet atelier, officiellement ouvert par le secrétaire général du ministère de la Santé, Dr Ali Imorou Bah Chabi, représentant le ministre. Dans son allocution, il a rappelé que la réforme de 2021 répondait à une urgence sanitaire nationale, les avortements clandestins représentant alors une part importante des décès maternels au Bénin. « Face à ce drame silencieux, l’État a pris ses responsabilités par cette réforme historique de son cadre juridique », a-t-il déclaré, tout en rassurant que toutes les dispositions sont en cours pour mieux opérationnaliser la loi et garantir un cadre de mise en œuvre sécurisé et standardisé.
La présidente du Conseil d’administration de l’ABPF, Alexandrine Codjovi Antonio, a pour sa part salué la réforme de de 2021 comme « un acte historique », une « boussole offrant un espoir de dignité et de survie là où régnait la clandestinité ». Elle a toutefois regretté les nombreuses barrières auxquelles demeurent confrontées les adolescentes et femmes béninoises. Ces obstacles sont, entre autres, le coût des soins, l’objection de conscience, mais aussi « le silence pesant autour des mineures, pour qui l’exigence du consentement parental devient une impasse les jetant vers les méthodes non sécurisées.
Représentant l’ambassadeur du Royaume des Pays-Bas au Bénin, Rob Sijstermans, chef de la coopération à l’ambassade, a salué le courage du Bénin dans la lutte contre la mortalité maternelle et rappelé que les transformations durables nécessitent une collaboration étroite entre gouvernements, chercheurs et société civile.
Entre avancées réelles et obstacles persistants : le labyrinthe résiste
Les résultats de l’étude ethnographique intitulée « Une sortie du labyrinthe : vers un meilleur accès à l’avortement sécurisé pour les adolescentes et les femmes au Bénin » ont été au cœur des échanges de cet atelier. Menée pendant sept mois par six jeunes chercheuses dans les départements de l’Atlantique et du Borgou, choisis en raison de leurs indicateurs en santé sexuelle et reproductive, l’étude a couvert 15 établissements de santé et permis de réaliser des entretiens approfondis avec 73 adolescentes et femmes ayant eu recours à un avortement, complétés par des échanges avec des professionnels de santé, des proches et d’autres informateurs clés.
Les résultats montrent une avancée réelle : 39 des 73 femmes interviewées ont pu accéder à des soins formels et sécurisés grâce à leur connaissance de la loi. Les femmes et adolescentes informées de la réforme législative sont en effet moins enclines à recourir à des méthodes dangereuses et clandestines.
Derrière ces avancées, les données révèlent cependant une réalité préoccupante. Parmi les 34 femmes ayant recouru à des méthodes non sécurisées (tisanes, médicaments obtenus en pharmacie ou dans le marché informel, prestataires informels), environ quatre sur cinq ignoraient l’existence de la loi. Deux décès liés à des avortements non sécurisés ont été recensés au cours de la recherche. Les obstacles sont multiples : coût des soins variant entre 20 000 et 100 000 FCFA, objection de conscience très répandue dans les structures publiques, dépassement fréquent du délai légal de 12 semaines, stigmatisation sociale et exigence du consentement parental pour les mineures, qui devient parfois une impasse les poussant vers des méthodes non sécurisées.
Un appel à l’action collective
Face à la persistance des obstacles qui continuent d’exposer les femmes et adolescentes béninoises aux pratiques clandestines, les acteurs ont insisté sur la nécessité d’une action concertée entre l’État, les partenaires techniques et financiers et les organisations de la société civile. « Le changement ne s’opèrera pas en silos », a martelé Dr Bah Chabi. « C’est l’action conjuguée de l’État, des partenaires techniques et financiers et des organisations de la société civile qui permettra de transformer ces évidences scientifiques en réalités salvatrices pour nos filles, nos sœurs et nos mères. »
L’ABPF a formulé des plaidoyers concrets : réguler strictement l’objection de conscience avec obligation légale de référer les patientes vers des structures capables de les prendre en charge, réduire les barrières financières pour que la détresse matérielle ne soit plus une condamnation à l’insécurité, et recourir à la télémédecine pour briser l’isolement des zones rurales.
Alexandrine Codjovi Antonio a aussi adressé un message fort à la société civile qui doit, plus que jamais, « rester ce trait d’union, cette main tendue qui guide à travers les lignes d’assistance et les réseaux sociaux ».
Dieudonné MEGBLETO
