Le Bénin a célébré la 11ᵉ édition de la Journée africaine de l’alimentation scolaire, jeudi 12 mars 2026, à l’École primaire publique (EPP) Akpaka de Savè, dans le département des Collines. L’événement, organisé par le gouvernement à travers le ministère des Enseignements maternel et primaire, a réuni plusieurs autorités dont le ministre des enseignements maternel et primaire, Salimane Karimou, le ministre conseiller Paulin Gbénou et le Directeur général de l’Agence nationale de l’alimentation et de la nutrition (ANAN), Alain Hinkatin.
Cette journée a également bénéficié du soutien de plusieurs Partenaires techniques et financiers, notamment le Programme alimentaire mondial (Pam), Plan International, l’Unicef, la Coopération suisse, le Royaume des Pays-Bas, Counterpart International et Catholic Relief Services (CRS).
Placée sous le thème : « Garantir l’accès à des repas nutritifs, à l’eau potable et à l’hygiène ; promouvoir la sécurité et la résilience dans chaque investissement dans les repas scolaires », l’édition 2026 vise à renforcer la sensibilisation des acteurs éducatifs, des communautés et des décideurs sur l’importance des programmes de cantines scolaires. Elle met en lumière le rôle essentiel de l’alimentation scolaire dans la réussite éducative et le bien-être des enfants.
Une école transformée grâce aux cantines scolaires
À l’EPP Akpaka, les résultats parlent d’eux-mêmes. Le directeur de l’établissement, Romaric Monlandjo, a souligné les progrès réalisés depuis l’introduction des cantines scolaires.
« De 44 apprenants en 2018, nous sommes aujourd’hui à 289 élèves. Nous enregistrons également 100 % de réussite au CEP depuis 2018, ce qui nous a valu une lettre de félicitations », a-t-il indiqué.
Selon lui, l’école dispose désormais d’un point d’eau fonctionnel, d’un jardin scolaire doté d’un système d’irrigation ainsi que d’une unité d’élevage récemment installée pour la production d’œufs de table. Ces initiatives contribuent à renforcer l’apport en protéines animales dans l’alimentation des élèves.
Il a également salué l’engagement de l’Association Bénin Enfance Éducation et Santé (BEST), dont l’appui permet aux élèves de bénéficier chaque jour d’un repas chaud. Grâce à ces efforts conjoints, l’EPP Akpaka est devenue membre des Réseaux associés de l’UNESCO depuis le 5 janvier 2026.
Les représentants des parents d’élèves, la municipalité de Savè ainsi que la représentante du préfet ont également exprimé leur gratitude pour le choix porté sur la commune pour abriter cette célébration.
Un programme national en pleine expansion
Au nom des partenaires techniques et financiers, la représentante du Programme alimentaire mondial, Caroline Schaefer, a réaffirmé leur engagement à soutenir les écoles afin de garantir aux élèves un accès régulier à des repas nutritifs. Elle a salué les efforts du gouvernement béninois pour faire des cantines scolaires un levier stratégique d’une éducation inclusive, équitable et de qualité.
Le Directeur général de l’ANAN, Alain Hinkatin, a rappelé que depuis 2017, le Bénin a fait de l’alimentation scolaire une priorité nationale majeure. Aujourd’hui, près de 80 % des écoles primaires publiques bénéficient d’un programme de cantines scolaires. Chaque jour, plus de 1,4 million d’écoliers reçoivent un repas chaud et nutritif dans environ 6 000 écoles à travers le pays.
Créée en 2023, l’ANAN coordonne la mise en œuvre du programme et œuvre à consolider ses acquis à travers l’amélioration des infrastructures de cantines, l’extension progressive du programme, l’introduction de produits locaux nutritifs et le renforcement de la gouvernance ainsi que de la mobilisation communautaire.
Pour le ministre des Enseignements maternel et primaire, Salimane Karimou, l’intégration progressive de la production locale constitue une avancée majeure. Elle transforme la cantine scolaire en véritable mécanisme de protection sociale, capable de renforcer la sécurité alimentaire, de dynamiser les marchés locaux et d’encourager les ménages à investir dans des activités productives.
Depuis 2016, le gouvernement a fait des cantines scolaires une priorité stratégique. Le taux de couverture des écoles disposant d’une cantine est ainsi passé de moins de 31 % en 2016 à 51 % en 2018, avant d’atteindre 75 % ces dernières années. La dynamique actuelle a permis d’assurer une couverture complète des écoles en zones rurales, conformément à la vision gouvernementale. Au terme des discours, les différentes productions locales ont été visitées suivi du jardin, de la cantine et l’air d’élevage. A 12h00, les autorités se dirigent vers les apprenants. C’est l’heure du déjeuner. Chaque élève reçoit un plat bien riche et nutritif avec un fruit en dessert.
