Junior Natabou voit le jour le 12 juillet 2003 à Cotonou, au Bénin, quelques jours après le décès de son père, Natabou Faustin Degbe, roi des Adja de Toviklin. Fils posthume, il grandit sous la seule responsabilité de sa mère, une jeune veuve appelée à assumer seule l’éducation de ses deux fils.À l’âge de 13 ans, après l’obtention de son BEPC, Junior prend pleinement conscience des sacrifices consentis par sa mère et des difficultés financières auxquelles la famille est confrontée. Cette prise de conscience devient progressivement l’un des principaux moteurs de son parcours.Passionné de technologie, de robotique et d’astronomie, il nourrit alors le rêve de poursuivre ses études au Japon afin de se spécialiser dans le domaine de la robotique. Élève brillant, il poursuit sa scolarité au Complexe scolaire catholique Saint-Jean-Paul II de Bohicon, où il s’oriente vers la filière scientifique. Avec l’un de ses camarades, il travaille notamment sur un projet de robot destiné au secteur agricole.
Le projet bénéficie de l’accompagnement de certaines structures, notamment la Fondation Claudine Talon et Sèmè City. Cette aventure permet aux deux jeunes de rencontrer le président Patrice Talon et à Junior d’effectuer une immersion de deux semaines au Rwanda, un séjour qui constitue également son premier voyage en avion.
Malgré ces appuis et les opportunités offertes, le projet n’aboutit toutefois pas dans les délais impartis. Une expérience qui lui permet de tirer une première leçon entrepreneuriale : une bonne idée ne suffit pas à elle seule. Sa concrétisation nécessite également des ressources, du temps, de la méthode et une exécution rigoureuse.
D’Internet aux premières affaires
Après cette expérience, Junior se tourne davantage vers Internet, qu’il avait découvert dans les cybercafés avant de l’explorer progressivement à partir de son téléphone portable.Il s’initie alors au freelancing, au blogging, à l’affiliation, au marketing digital et aux cryptomonnaies. Ses premières rentrées d’argent proviennent notamment des airdrops et de diverses activités menées sur Telegram. Il devient ensuite administrateur de communauté pour un projet lié aux cryptomonnaies. Parallèlement à ses activités en ligne, Junior commence à faire du commerce auprès de ses camarades internes à Bohicon. Il s’approvisionne à Cotonou et revend différents produits, notamment des chaussures, des vêtements et d’autres articles.Ces petites activités commerciales lui permettent de réaliser ses premiers bénéfices. Sans forcément en mesurer la portée à l’époque, il pose ainsi les premières pierres de son parcours entrepreneurial.
Derrière cette volonté d’entreprendre se trouve une ambition qui reste profondément liée à son histoire personnelle : contribuer à soulager sa mère et construire, par ses propres moyens, un avenir meilleur.Au fil des années, Junior Natabou diversifie ses expériences et développe ses activités. Parti d’un environnement marqué par l’absence de son père et les sacrifices de sa mère, il transforme progressivement les difficultés de son enfance en source de motivation. Aujourd’hui, son parcours entrepreneurial dépasse les frontières du Bénin et s’inscrit dans une dynamique sous-régionale. Une trajectoire construite étape par étape, entre passion pour la technologie, expériences parfois difficiles, prise de risques et volonté constante de créer des opportunités.
Christelle DJOMAMOU( coll)
