À l’occasion de la campagne annuelle de sensibilisation et de dépistage des cancers du sein et du col de l’utérus, l’ONG Reprod’Action Santé, RAS ambitionne de toucher 1 000 femmes en octobre 2026. Entre témoignages, sensibilisation et consultations gratuites, l’organisation entend favoriser le dépistage précoce et faciliter l’accès aux examens complémentaires pour les femmes et filles les plus vulnérables du Bénin.
Des femmes installées sur des chaises dans la cour, des volontaires mobilisés pour les activités de sensibilisation et des sages-femmes prêtes à accueillir les participantes. Ce vendredi 16 octobre 2026, l’ambiance est calme au siège de l’ONG Reprod’Action Santé, RAS, situé à IITA, dans la commune d’Abomey-Calavi. Pourtant, derrière cette apparente tranquillité, un enjeu majeur de santé publique mobilise l’équipe : encourager les femmes à se faire dépister contre les cancers du sein et du col de l’utérus.
Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), ces deux cancers continuent de représenter une lourde charge sanitaire à l’échelle mondiale. Au Bénin, les données du Programme national de lutte contre les maladies non transmissibles et de l’OMS font état de plus de 5 000 décès annuels dus à l’ensemble des cancers, selon les chiffres cités par les acteurs de la campagne.
Pour contribuer à inverser cette tendance, l’ONG RAS organise, depuis le 15 octobre, une campagne gratuite de dépistage dont l’objectif est d’atteindre 1 000 femmes avant la fin du mois.
Dépister pour lever les craintes
Pour Edith, nom d’emprunt, cette campagne est l’occasion de franchir un premier pas. Elle n’avait encore jamais effectué de dépistage du cancer du sein.
« Je suis venue me faire dépister pour le cancer du sein uniquement. Je ne l’avais jamais fait auparavant et, puisque c’est gratuit, je me suis dit : pourquoi pas ? », confie-t-elle.
Comme elle, Amina, nom d’emprunt, étudiante en fin de formation à l’Université d’Abomey-Calavi, est venue avec une certaine appréhension. Ayant déjà reçu un diagnostic de nodule bénin au sein, elle souhaitait être rassurée sur son état de santé.
« Après le dépistage, je me sens un peu plus à l’aise parce que j’avais peur. J’avais déjà fait un examen auparavant et on m’avait dit que j’avais un nodule bénin. Le médecin m’avait conseillé de pratiquer l’autopalpation et de revoir mon alimentation. Aujourd’hui, je suis un peu rassurée », témoigne-t-elle.
Ces deux expériences illustrent l’importance du dépistage, mais aussi celle de l’information et de l’accompagnement des femmes et des filles face aux inquiétudes liées aux maladies cancéreuses.
Au cours des premières journées de la campagne, plus d’une quarantaine de femmes se sont déjà présentées pour bénéficier des prestations proposées par l’ONG. Parmi elles, des jeunes filles et des femmes âgées de 16 à 45 ans.
Une mobilisation née d’expériences douloureuses
Pour Amour AGUIAR ADEGNIKA, sage-femme d’Etat et présidente de l’ONG Reprod’Action Santé, cette initiative s’inscrit dans la mission de l’organisation : promouvoir les droits en santé sexuelle et reproductive et contribuer à l’autonomisation des femmes et des filles.
« Depuis 2023, nous organisons chaque année, au mois d’octobre, une campagne gratuite de dépistage du cancer du sein et du col de l’utérus. Cette initiative a aussi une histoire personnelle. J’ai perdu plusieurs collègues qui passaient leur temps au chevet des femmes pour sauver des vies, mais qui ignoraient qu’elles-mêmes souffraient d’une maladie qui les tuait en silence. C’était douloureux de voir des collègues avec lesquelles nous avions terminé nos études partir dès la trentaine, faute d’avoir su à temps ce qui se passait dans leur corps », explique-t-elle.
Au-delà de la gratuité des examens, la campagne vise donc à encourager les femmes à prendre leur santé en main, à consulter les professionnels de santé et à ne pas laisser la peur ou les préjugés retarder une éventuelle prise en charge.
L’ambition grandit d’année en année. Lors de la première édition, l’ONG espérait accueillir 100 femmes, mais en a reçu 300. La deuxième édition, qui visait 300 participantes, en a finalement mobilisé 700.
« Cette année, nous espérons toucher au moins 1 000 femmes. Mesdames, jeunes filles, jeunes femmes, sortez massivement pour vous faire dépister », lance Amour AGUIAR ADEGNIKA.
De l’accueil à l’examen : un accompagnement en plusieurs étapes
Pour faciliter le parcours des participantes, un dispositif d’accueil et d’orientation a été mis en place. Les femmes sont d’abord reçues et enregistrées. Celles qui ne se sont pas inscrites en ligne peuvent être accompagnées sur place pour remplir le formulaire prévu à cet effet.
Cette étape permet notamment de recueillir des informations utiles sur les participantes, leurs expériences antérieures de dépistage et leurs préoccupations, mais aussi de produire un bilan de la campagne.
« L’inscription nous permet de mieux nous préparer à répondre aux préoccupations des femmes et de produire un rapport à la fin de la campagne, afin de savoir si nous avons atteint les objectifs fixés. Après cette étape, nous les orientons vers la sage-femme », explique Prisca Deha, biochimiste de formation et jeune volontaire de l’ONG RAS.
La sensibilisation précède ensuite l’examen. Selon Nina Akpaloko, sage-femme au sein de l’organisation, il est essentiel d’informer les participantes sur les manifestations possibles des maladies, les facteurs de risque et les moyens de prévention.
Pour le cancer du sein, certains changements doivent notamment attirer l’attention : une modification de la forme du sein ou du mamelon, une rougeur, un aspect de peau d’orange ou encore une anomalie inhabituelle. Toutefois, l’absence de symptômes ne suffit pas à écarter la maladie.
Concernant le cancer du col de l’utérus, la professionnelle rappelle que les lésions précancéreuses peuvent évoluer sans signe apparent. Des saignements inhabituels, notamment après les rapports sexuels, ou des pertes vaginales anormales doivent néanmoins conduire à consulter un professionnel de santé.
« Nous expliquons aux femmes ce que sont ces cancers, comment ils peuvent se manifester et pourquoi il est important d’agir rapidement. Nous les encourageons également à ne pas se laisser enfermer dans la peur ou la crainte de la stigmatisation », précise Nina Akpaloko.
La sage-femme insiste également sur l’importance d’un suivi médical adapté. Le dépistage du cancer du sein ne se limite pas à l’autopalpation, qui permet de repérer certaines anomalies, et ne remplace pas un examen clinique ni les examens complémentaires recommandés. Pour le cancer du col de l’utérus, des méthodes spécifiques de dépistage nécessitent l’intervention de professionnels formés.
À l’issue de l’examen, les femmes reçoivent des explications sur les résultats et sont orientées vers des examens complémentaires lorsque cela est nécessaire.
Quatre suspicions de nodules : la nécessité d’assurer le suivi
La mobilisation suscite déjà de l’espoir, mais les premiers résultats rappellent aussi l’importance de poursuivre les efforts. Selon Amour Aguiar, quatre participantes présentaient des nodules au niveau des seins lors des premières journées de dépistage.
« J’aurais souhaité qu’entre jeudi et vendredi, nous n’ayons détecté aucun nodule. Malheureusement, nous en avons relevé quatre. Ce n’est pas réjouissant, mais j’espère que les examens complémentaires montreront qu’il ne s’agit pas d’une maladie cancéreuse. Lorsqu’une femme entend parler d’un nodule au sein, elle peut paniquer, qu’elle le veuille ou non », confie la présidente de l’ONG.
La découverte d’un nodule ne signifie toutefois pas automatiquement qu’il s’agit d’un cancer. Des investigations médicales sont indispensables pour en déterminer la nature.
C’est précisément à cette étape que se situe l’un des défis de la campagne : permettre aux femmes présentant une anomalie de poursuivre les examens nécessaires, puis d’accéder aux soins appropriés si un traitement s’avère nécessaire. Pour les participantes les plus vulnérables, le coût de ces démarches peut constituer un obstacle.
Une campagne déployée sur plusieurs sites
Prévue jusqu’au 31 octobre 2026, la campagne ne se limitera pas au siège de l’ONG RAS, situé à IITA. Des séances sont également annoncées sur plusieurs autres sites, notamment à la pharmacie Ciné Concorde, à Ouèdo, dans un centre de formation, ainsi qu’à Allada, Aïtchédji, Pahou et à l’Université d’Abomey-Calavi.
Ces activités délocalisées doivent permettre aux femmes vivant loin du siège de l’organisation de bénéficier, elles aussi, des séances de sensibilisation et de dépistage. Les consultations sont annoncées de 8 h à 16 h, selon le calendrier prévu pour chaque site.
Autre initiative annoncée : une soirée de gala de collecte de fonds, prévue le 30 octobre. L’objectif est de mobiliser des ressources pour accompagner les femmes en situation de vulnérabilité qui ne disposent pas des moyens nécessaires pour réaliser les examens complémentaires permettant de confirmer ou d’écarter une suspicion de cancer.
À travers cette troisième édition, l’ONG Reprod’Action Santé entend ainsi aller au-delà du simple dépistage : sensibiliser, rassurer, orienter et contribuer à réduire les obstacles financiers qui empêchent encore certaines femmes d’accéder aux soins.
Eurydice TOSSOU et Fleur Olive OUSSOUGOE
