A la foire agricole organisée du 14 au 16 octobre 2026 au stade municipal de Covè, dans le département du Zou, des bénéficiaires du Programme alimentaire mondial (PAM) exposent leurs produits et témoignent des changements intervenus dans leurs activités. Entre équipements, formations, accès aux marchés et hausse de la production, les expériences de trois coopératives illustrent des avancées concrètes en phase avec le thème de la 46ème édition de la Journée mondiale de l’alimentation (JMA), « Innover aujourd’hui pour nourrir demain ».
Vendredi 16 octobre 2026, sur l’aire de jeux du stade municipal de Covè, la foire agricole organisée dans le cadre de la 46ème édition de la Journée mondiale de l’alimentation (JMA) bat son plein. Une cinquantaine de stands accueillent les exposants, parmi lesquels des coopératives bénéficiaires des interventions du Programme alimentaire mondial (PAM). Elles y présentent fièrement leurs produits. De Toviklin à Tanguiéta, en passant par Banikoara, leurs témoignages montrent comment de nouveaux équipements, des formations, des financements et des débouchés commerciaux ont transformé leurs activités et amélioré les conditions de vie de leurs membres et leurs enfants.
Des équipements pour accroître la production et les revenus
Martine Fannakpo, secrétaire générale de la coopérative Edjouagnon à Toviklin, se souvient des difficultés rencontrées dans la transformation du manioc en gari. Faute de presse et de machines adaptées, les vingt femmes du groupement devaient solliciter des personnes extérieures pour certaines opérations. La production était limitée et la commercialisation difficile. « Avant l’appui, nous n’avions ni presse ni machine. Nous étions obligées de faire appel à d’autres personnes. Mais grâce au PAM, nous disposons maintenant d’équipements », explique-t-elle.
Les presses, les machines et le matériel de cuisine reçus, associés aux formations aux techniques améliorées de transformation, ont accru les capacités de production. Selon elle, les volumes, auparavant compris entre une demi-tonne et une tonne peuvent désormais atteindre une tonne et demie, voire deux tonnes. Les débouchés se sont également diversifiés.
Au lieu de dépendre uniquement des marchés locaux que ces femmes doivent parcourir avant de vendre quelques produits, la coopérative livre désormais ses produits dans des écoles. Les revenus permettent aux membres de contribuer davantage aux dépenses de leurs foyers. Certaines ont même lancé de petites activités commerciales ou d’élevage, fait savoir Martine Fannakpo.
C’est également un changement de cap au sein de la coopérative An Boun Sinran A Bounou De à Banikoara. Spécialisée dans la production de farines enrichies et de bouillies à base de sorgho, de maïs, de soja, de mil, d’arachide et de moringa, notamment destinées à l’alimentation des enfants, elle a bénéficié d’équipements et de formations. Sa secrétaire, Sanni Guera Gnontori, explique qu’auparavant, les membres manquaient de machines et de connaissances en matière d’hygiène et d’assainissement. Elles devaient faire moudre leurs matières premières dans des moulins dont elles ne maîtrisaient pas les conditions d’hygiène. « Mais grâce aux équipements, c’est nous-mêmes qui écrasons notre produit de farine enrichie avec nos machines bénéficiées du PAM. Cela nous permet aussi d’avoir des produits transformés en quantité, en qualité et sains. Nous avons reçu toutes les formations sur l’hygiène que nous pratiquons pour avoir nos produits sains », explique-t-elle. L’accompagnement du PAM a également contribué à accroître la visibilité de la coopérative. « Nos produits deviennent visibles grâce à l’appui du PAM », témoigne la secrétaire.
De nouveaux marchés pour stimuler la production
Rose Natta, présidente de la coopérative Femmes debout de Tanguiéta, dans le département de l’Atacora, confirme l’importance de cet accompagnement du PAM. Les trieuses, les décortiqueuses et les machines à moudre reçues ont permis de réduire leurs dépenses et de gagner en autonomie et en qualité. « Au départ, quand nous avons des marchés, il fallait aller jusqu’à Natitingou pour décortiquer nos produits, payer les taxis puis revenir. Donc la marge bénéficiaire n’était pas grande », se souvient-elle.
La coopérative bénéficie également de débouchés institutionnels, notamment auprès de l’Agence nationale de l’alimentation et de la nutrition (ANAN). Ces opportunités commerciales ont favorisé l’augmentation de la production. Selon Rose Natta, les superficies consacrées au riz, qui étaient de deux ou trois hectares par femme, atteignent désormais cinq hectares par membre cette année.
La coopérative soutient, à son tour, de petites productrices en collectant leurs récoltes pour compléter les volumes nécessaires aux commandes. Les retombées se ressentent dans les ménages. « Les membres arrivent vraiment elles-mêmes à s’occuper du petit-déjeuner de leurs enfants, à ne pas attendre leurs maris avant de faire face même à la scolarité », souligne-t-elle.
Des initiatives modèles de l’appel de la JMA 2026
Les expériences de ces trois coopératives illustrent concrètement l’ambition portée par la JMA 2026 à savoir, « Innover aujourd’hui pour nourrir demain ». Lors des manifestations officielles à Covè, la coordonnatrice résidente du Système des Nations unies au Bénin, Aminata Sar, a rappelé que « le thème de la JMA invite à rendre les systèmes alimentaires plus efficaces, inclusifs, résilients et durables afin que chacun accède à une alimentation suffisante, saine et nutritive ».
Elle souligne qu’au Bénin, les systèmes agroalimentaires doivent préserver les moyens de subsistance des producteurs et productrices en tenant compte des réalités des femmes et des jeunes et faire face aux changements climatiques, améliorer la disponibilité d’aliments nutritifs et renforcer les débouchés pour produits locaux. « Cela suppose de passer de l’étape des initiatives pilotes ; les solutions éprouvées doivent être déployées à plus grandes échelles grâce aux investissements et à l’accès aux financements, aux équipements et à la formation, aux marchés et à l’innovation », a-t-elle exposé dans son discours faisant le lien concret avec ces expériences entre le PAM et les groupements de femmes à la base.
Des défis à relever pour consolider les acquis
Ces différentes coopératives souhaitent renforcer la collaboration avec le PAM afin de mieux faire face aux difficultés qui persistent. La secrétaire générale de Edjouagnon plaide pour la mise à disposition d’un site adapté à la transformation, notamment pendant la saison des pluies, ainsi que pour l’ouverture de nouveaux débouchés dans les écoles.
Son homologue de An Boun Sinran A Bounou De souhaite bénéficier des formations sur la conservation des produits, accéder à des emballages de meilleure qualité et conquérir des marchés à l’extérieur du Bénin. La présidente des Femmes debout quant à elle, serait heureuse de recevoir des appuis face au manque de magasin, les difficultés d’accès à l’eau et à l’électricité ainsi qu’à la nécessité de sécuriser le site de production du groupement.
Présent à Covè, le représentant résident du PAM au Bénin, Ali Ouattara, a réaffirmé l’engagement de l’organisation à poursuivre ces appuis. « Je voudrais vous réaffirmer l’engagement du PAM à accompagner le gouvernement du Bénin dans la réalisation de ses nobles objectifs. », a-t-il déclaré.
