Le chef Christian Abegan, ambassadeur de bonne volonté du Programme alimentaire mondial (PAM), a parcouru au Bénin le circuit complet du programme d’alimentation scolaire basé sur les produits locaux. De cette immersion, il note la qualité, la rigueur et l’efficacité du système béninois.
Du site de production maraîchère de Djidja aux cuisines scolaires du Couffo, en passant par les dépôts d’approvisionnement dans les collines et les sites de transformation de produits, le chef Christian Abegan a suivi pas à pas le cheminement des repas servis à des milliers d’écoliers au Bénin.
Du champ à l’assiette, un modèle qui rassure
A Djidja, l’ambassadeur du PAM découvre près de trois hectares cultivés en maïs, légumes, tubercules et fruits, produits à partir d’engrais naturels. « Ces produits, qui sont des légumineuses, enrichissent le panier de l’alimentation pour les enfants et les menus pour la cuisine scolaire », souligne-t-il. Il est visiblement rassuré par l’organisation et la discipline qui structurent cette production locale.
A Dassa-Zoumè, dans les Collines, l’ambassadeur du PAM est impressionné par le dynamisme de l’Union régionale des femmes étuveuses de riz. Leur savoir-faire nourrit quotidiennement les cantines scolaires. « Le riz étuvé transformé dans cette coopérative alimente les cantines scolaires. C’est un riz super nutritif, nourrissant, excellent pour la santé. C’est une excellente surprise culinaire », témoigne-t-il.
A Lalo, dans le Couffo, le chef a participé à la préparation d’un repas à base de ce riz étuvé avant de le partager aux élèves. Il avoue que c’est un plat complet et équilibré. « Ce sont des repas de grande qualité, qui sont complets. Les enfants ont un repas complet. Donc les enfants peuvent aller à l’école, ne pas avoir de carences, faire des activités sportives, mieux réfléchir », apprécie Christian Abegan.
Le rôle clé du PAM
Si ce système fonctionne aussi bien, c’est grâce à l’appui constant du PAM. Ceci, à travers la formation des producteurs, la dotation en équipements, l’accompagnement technique, les contrôles de qualité, etc. C’est un travail de fond qui garantit une alimentation saine, locale et durable. « C’est comme ça qu’on doit, à mon avis, avec les produits locaux, donner une alimentation beaucoup plus sécurisée aux enfants dans les écoles, comme ce qui se passe ici au Bénin », soutient l’ambassadeur.
Pour lui, c’est une solution pour l’Afrique. « Les cantines scolaires, pour moi, c’est la solution pour la vie, pour la jeunesse, pour l’avenir. C’est l’une des grandes solutions pour notre continent africain », affirme Christian Abegan.
