Au Bénin, le Système des Nations-Unies (SNU) a marqué la Journée internationale de la jeunesse, célébrée chaque 12 août, par une rencontre dans la matinée de ce jeudi 14 août 2025 à Cotonou. Il a été question de mettre en avant les initiatives locales des jeunes pour l’atteinte des Objectifs de développement durable (ODD). C’était aussi une rencontre de partage d’opportunités avec la jeunesse et de renouvellement d’engagement à soutenir ses actions.
Reconnaissance, célébration et soutien à tout ce que fait la jeunesse béninoise au niveau local pour la réalisation des ODD. Le Système des Nations-Unies au Bénin a créé l’occasion ce matin au siège de l’UNICEF à Cotonou autour du thème « Actions locales des jeunes pour les ODD et au-delà». C’est dans le cadre de la Journée internationale de la jeunesse. L’objectif général était de «créer un espace d’échange inclusif et intergénérationnel autour du thème de la journée internationale de la jeunesse 2025 afin de promouvoir l’autonomisation des jeunes et leur participation active aux dynamiques de développement durable au Bénin». « La rencontre d’aujourd’hui offre une occasion précieuse de dialogue entre les générations et de collaborations également constructives (entre elles) ainsi qu’avec les institutions publiques et les partenaires techniques. Ensemble, je demeure convaincu que nous pouvons valoriser les initiatives locales que vous (les jeunes) portez avec courage et détermination afin de bâtir un avenir plus inclusif, plus équitable et résolument durable. », a indiqué le Coordonnateur résident des Nations-Unies au Bénin par intérim, Ali Ouattara, au début de la rencontre.
La journée internationale de la jeunesse ne se limite pas à une célébration symbolique, mais met aussi en lumière l’importance de l’engagement des jeunes dans la transformation sociale, économique et environnementale au niveau du Bénin, a souligné Ali Ouattara. Citant le secrétaire général de l’ONU António Guterres, il rapporte : « En cette Journée internationale de la jeunesse, nous célébrons la détermination, la créativité et l’esprit d’initiative des jeunes du monde entier. Porteurs d’innovations audacieuses, les jeunes sont des organisateurs et organisatrices persévérants et des partenaires essentiels pour la réalisation des objectifs de développement durable. Cette année, nous renouvelons également les engagements pris dans le Programme d’action mondial pour la jeunesse et réaffirmons que lorsque les jeunes jouent un rôle de premier plan, les sociétés prospèrent. ».
« Au Bénin comme partout dans le monde, la jeunesse incarne une créativité, une énergie, une capacité d’innovation remarquable. Vous êtes un des piliers essentiels à la réalisation des ODD », a affirmé Ali Ouattara. Il avoue qu’il y a beaucoup de jeunes qui ont de grandes ambitions et qui contribuent efficacement au processus de réalisation des ODD dans ce pays. C’est « une jeunesse béninoise qui veut progresser, qui veut innover, qui se veut être exemplaire », selon le Directeur adjoint de cabinet du ministre des sports, Akomabou Thierry Akpa. Pour lui, même si une récente évaluation des ODD au Bénin montre des progrès, il faut encore et davantage, dit-il, que tous les acteurs s’unissent pour agir ensemble et soutenir cette jeunesse et ses actions. « Travaillons ensemble à promouvoir les solutions proposées par les jeunes et à construire, en partant de la base, un monde plus juste, plus pacifique et plus durable. », a lancé le secrétaire général de l’ONU dans son message rapporté par le Coordonnateur résident des Nations-Unies au Bénin par intérim.
À ce propos, le directeur adjoint de cabinet du ministre des sports, Akomabou Thierry Akpa, n’a pas manqué de réaffirmer l’engagement du gouvernement béninois. « Pour ce qui est du gouvernement et des partenaires techniques, nous n’allons pas ménager nos efforts pour vous permettre d’évoluer dans un système beaucoup plus intégré garantissant le plein épanouissement », a-t-il affirmé.
Plusieurs communications suivies d’échanges ont marqué la rencontre. Elles ont permis d’aborder non seulement des programmes des Nations unies à travers lesquels les jeunes s’illustrent, tels que le programme des Volontaires des Nations-Unies (VNU), la plateforme U-Reporter et les jeunes leaders des Nations-Unies, mais aussi des opportunités pour la jeunesse à divers niveaux.
