Au deuxième jour du 12ᵉ Sommet des Think Tanks d’Afrique (ATTS 2026), organisé à Cotonou, les intervenants à la cérémonie d’ouverture ont mis en avant trois enjeux majeurs : faire de l’accès à l’électricité un levier de transformation économique, assurer la viabilité financière du secteur et traduire les connaissances en actions concrètes au service du développement du continent.
Trois questions devraient guider les échanges de la 12ᵉ édition du Sommet des Think Tanks d’Afrique (ATTS 2026). C’est ce qu’a indiqué Mamadou Biteye, secrétaire exécutif de la Fondation pour le renforcement des capacités en Afrique (ACBF), structure organisatrice de ce rendez-vous, en partenariat avec la Commission de l’Union africaine, et avec la participation du gouvernement béninois en qualité de coorganisateur.
« La première, c’est comment faire de l’électricité un véritable moteur de transformation économique. Nous devrons aussi voir quelles réformes permettront d’assurer la viabilité financière du secteur tout en préservant son caractère inclusif. Et enfin, comment mieux mobiliser les think tanks, les gouvernements et le secteur privé pour transformer les connaissances en action concrète ? », a précisé Mamadou Biteye.
Ces interrogations sont au cœur du thème de ce 12ᵉ Sommet des Think Tanks d’Afrique, à savoir, « Accès à l’énergie et transformation économique : dispositions pratiques pour la viabilité, la croissance et la réforme du secteur de l’électricité en Afrique ». « Notre défi n’est pas uniquement de produire davantage d’électricité, mais d’en faire un moteur de développement industriel, de création d’emplois et d’amélioration des conditions de vie des populations », a souligné le secrétaire exécutif de l’ACBF.
Evaluer autrement la réussite des politiques énergétiques
« Le débat aujourd’hui n’est plus : “Avons-nous besoin d’énergie ?” Le débat, c’est concrètement comment faire pour s’en procurer à moindre coût et rapidement, sans que cela n’impacte vos conditions financières », a déclaré le ministre béninois de l’économie et des finances, Aristide Medenou. Pour Fabrice Marcos, conseiller technique à la production et au transport d’énergie auprès du ministre de l’énergie, de l’eau et des mines du Bénin, la réussite des politiques énergétiques ne doit plus se mesurer uniquement au nombre de mégawatts installés et raccordés, mais également à leur contribution à la création de richesses et d’emplois.
Dans cette perspective, le ministre Aristide Medenou a invité les participants à proposer des solutions concrètes. L’objectif est de parvenir à trois à cinq recommandations autour desquelles l’ACBF poursuivra la mobilisation et l’engagement des acteurs au-delà de Cotonou, selon Mamadou Biteye.
Les think tanks africains appelés à renforcer leur action
Au-delà de leur rôle d’éclairage des politiques publiques, les think tanks africains sont appelés à contribuer davantage à la mise en œuvre des connaissances qu’ils produisent et à l’évaluation des résultats obtenus. « Nous avons en Afrique beaucoup de stratégies énergétiques. Ce qui nous a souvent fait défaut, c’est la capacité institutionnelle, la volonté politique et la continuité nécessaire à leur mise en œuvre. Donc le fossé entre ce que nous savons et ce que nous faisons demeure considérable », a relevé Mamadou Biteye.
Dr Fréjus Thoto, directeur exécutif du Centre africain pour le développement équitable, partage cette préoccupation. Il appelle les think tanks à dépasser la seule production de connaissances pour accompagner davantage les décideurs et les institutions chargées de la mise en œuvre des politiques publiques. « On est resté pendant plusieurs années dans la production de connaissances, mais il faut que notre travail en tant que think tank évolue et qu’on reste à côté aussi des décideurs et de toutes les institutions de mise en œuvre pour soutenir l’implémentation des politiques publiques que nous avons promues », a-t-il déclaré.
